Palermo: 14 Sehenswürdigkeiten in der sizilianischen Hauptstadt

Palermo ist die lebensfrohe und bunte Hauptstadt Siziliens, der größten Insel im Mittelmeer.
Mit ihren rund 650.000 Einwohnern belegt sie Platz fünf der größten Städte Italiens.

Auf den ersten Blick mag die Stadt einen heruntergekommenen und verarmten Eindruck machen. Doch schaut man genauer hin, findet man neben den vielen Sehenswürdigkeiten noch die alte, ursprüngliche und authentisch italienische Lebensweise wieder, die Palermo ihren ganz besonderen Charme verleiht.

Welche Top 14 Sehenswürdigkeiten du in der sizilianischen Hauptstadt nicht verpassen solltest, verraten wir dir in diesem Beitrag.

Zwei wichtige Hinweise vorweg: Lass dich bitte von der Vielzahl an Sehenswürdigkeiten nicht irritieren. Palermo ist ziemlich überschaubar.
Alle wichtigen Sehenswürdigkeiten sind fußläufig sehr gut und in nur kürzester Zeit zu erreichen. Daher dürfen bequeme Schuhe während deines Aufenthaltes nicht fehlen.

Die meisten Sehenswürdigkeiten in Palermo sind religiöse Bauwerke. Daher achte trotz Hitze bei deiner Sightseeingtour unbedingt auf für Kirchenbesuche angemessene Kleidung!

1. KATHEDRALE VON PALERMO

Die “Cattedrale di Palermo” oder auch “Kathedrale Maria Santissima Assunta” genannt, ist das Wahrzeichen der Stadt und somit ein absolutes must-see!

Die römisch-katholische Kathedrale, deren Bauzeit sich vom 12. bis ins 18. Jahrhundert erstreckte, steht inmitten der Altstadt und wirkt dank des normannisch-arabischen Stils besonders von außen sehr imposant.

Im Inneren erscheint sie dagegen ein wenig karg. Dennoch lohnt es sich hineinzugehen, denn dort verbergen sich einige bedeutende Reliquien und Kunstschätze der vergangenen Jahrhunderte. Zudem ruhen in der Krypta die Sarkophage der früheren Erzbischöfe der Stadt und in der Seitenkapelle sind die berühmten Normannenkönigsgräber untergebracht.

Ein kleines Areal der Maria Santissima Assunta kann kostenlos besichtigt werden, doch um die Krypta und die Königsgräber zu sehen wird ein Eintrittsgeld von 7€ pro Person fällig (Stand 2022).

Für zusätzliche 7€ kannst du auch auf die Dachterrasse der Kathedrale, von der aus du einen grandiosen Blick über die Stadt hast.

Die Cattedrale di Palermo kann täglich zwischen 09:30 bis 19:00 Uhr besichtigt werden. Alle weiteren Infos findest du auf der offiziellen Webseite cattedraledipalermo.it.

2. PALAZZO DEI NORMANNI & CAPPELLA PALATINA

Nur wenige Gehminuten von der Cattedrale di Palermo entfernt befinden sich gleich zwei weitere historische Sehenswürdigkeiten – der Palazzo dei Normanni (Normannenpalast) und die dazugehörige Cappella Palatina.

Seinen Ursprung hat der Palast im 9. Jahrhundert. Durch die über die Jahrhunderte wechselnden Herrscher der Stadt entstand eine Mischung unterschiedlicher Stilelemente, die dem Palazzo sein eindrucksvolles Erscheinungsbild verliehen haben.

Der unumstrittene Besuchermagnet befindet sich im Inneren des Gebäudes – die prunkvolle Cappella Palatina.
Fast jeder Quadratzentimeter der Wände ist detailreich mit bunter und goldener Mosaikkunst sowie mit arabischer Ornamentik verziert.

Die Kapelle ist ein relativ kleiner Raum und der Eintritt ist mit 18€ pro Person (Stand 2022) für den Palazzo, die wenigen königlichen Gemächer sowie den Sitzungssaal des Parlaments im 2. OG kein Schnäppchen.
Ein kleiner Trost: Mit dem Ticket kannst du auch die Wechselausstellung im Erdgeschoss besuchen.

Ansonsten gibt es im Inneren des Palastes nicht viel zu sehen, da dort überwiegend die Büros des sizilianischen Parlaments untergebracht sind.

Der Palazzo dei Normanni mit seiner Cappella Palatina hat täglich von 08:30 – 16:30 Uhr geöffnet. Früh vor Ort sein lohnt sich vor allem in den Sommermonaten, da sich bereits nach Öffnung eine lange Schlange vor den Eingang bildet.
Die Tickets gibt es am unteren Parkplatz vor dem Palast. Im Palast selbst gibt es keine Tickets zu kaufen.

DIE IDEALE UNTERKUNFT IN PALERMO

Bei einem Städtetrip wie es bei Palermo der Fall ist, ist die Lage der Unterkunft entscheidend. Es gilt: Je zentraler, desto besser!

Wir haben uns für das zentral gelegene Hotel Elite entschieden, welches wir über booking.com gebucht haben.
Das Hotel war aufgrund der Größe, der Lage und der Nähe zur Bushaltestelle (für den Bus zum Flughafen) ideal.

3. PIAZZA PRETORIA

Der zentral in Palermos Altstadt gelegene Platz Piazza Pretoria mit dem gleichnamigen 35m breiten Brunnen ist wegen der vielen nackt dargestellten Marmorfiguren für die einen ein ästhetisches Juwel, für die anderen ein Platz der Schande (im Volksmund „Piazza della Vergogna“).

Umrahmt wird der imposante Platz von vielen historisch wichtigen Gebäuden wie beispielweise dem Palazzo Bonocore, der Kirche Santa Caterina oder dem Rathaus Palazzo Pretorio. Um deine Tour durch die Altstadt zu starten, ist der Piazza Pretoria der ideale Ausgangspunkt.

Unser Tipp: Auch wenn der Brunnen abends/nachts durch ein Gitter abgesperrt ist, lohnt sich ein Besuch. Denn dann ist der Brunnen wunderbar beleuchtet und somit ein tolles Fotomotiv.

4. CHIESA DI SAN CATALDO

Wenige Gehminuten vom Piazza Pretoria entfernt befindet sich die katholische Kirche Chiesa di San Cataldo.

Mit der schlichten normannischen Bauweise in Kombination mit den arabisch-byzantinischen Elementen und ihren drei charakteristischen roten Kuppeln auf dem Dach gehört sie zu einer weiteren Sehenswürdigkeit der sizilianischen Hauptstadt.

Von außen ist das Bauwerk schön anzusehen, daher lohnt sich ein kurzer Stopp in jedem Fall. Das Innere der Kirche ist hingegen wenig spektakulär.

Unser Foto-Tipp: Den besten Blick auf die Chiesa di San Cataldo hast du vom ersten Stock des gegenüberliegenden Piazza Pretoria, in dem sich der Sitz des Bürgermeisters befindet. Lass dich nicht von den Polizeibeamten vor dem Eingang irritieren, der Palazzo ist frei zugänglich.

5. KIRCHE DER HEILIGEN KATHARINA VON ALEXANDRIA

Unser absolutes Palermo-Highlight ist die Kirche der heiligen Katharina von Alexandria (it. Santa Caterina d’Alessandria).

Das Meisterwerk des sizilianischen Barocks entstand im 14. Jahrhundert. Der heutige Bau stammt jedoch aus den Jahren 1580 bis 1596.

Ihr Inneres ist ziemlich beeindruckend und besticht mit verzierten Marmorintarsien, Skulpturen, Stuck und Fresken.

Weiter geht der Rundgang in den wunderschönen angrenzenden Klosterhof, durch das Innere des Klosters und anschließend auf die Dachterrasse der Kirche.

Dort oben hast du einen grandiosen 360-Grad-Rundblick über Palermos Altstadt sowie auf den Fontana Pretoria und das bergige Hinterland.

Sobald du dich am herrlichen Ausblick satt gesehen hast, geht es wieder abwärts.
Nun kannst du noch einen kurzen Blick in die alte Klosterküche mit den vielen uralten Kochutensilien werfen.

Zum Abschluss kommst du an der Kloster-Bäckerei vorbei, in der du sämtliche lokale Leckereien probieren kannst.
Die Bäckerei kannst du natürlich auch unabhängig von der Kirche besuchen.

Die Santa Caterina d’Alessandria hat täglich von 09:30 bis 13:30 Uhr und von 15:00 bis 19:00 Uhr geöffnet. Der Eintritt für Kirche und Dachterrasse kostet 7€ pro Person. Alle weiteren Infos findest du unter monasterosantacaterina.com.

6. CHIESA DEL GESÙ

Das nächste Highlight auf unserer Palermo-Sightseeing-Liste ist ebenfalls eine Kirche. Die von außen eher schlicht gehaltene Fassade lässt nicht erahnen, wie wunderschön verziert die Chiesa del Gesù im Inneren ist.

Ähnlich wie in der Santa Caterina d’Alessandria sind die Wände des Kirchenschiffs ebenfalls mit vielfarbigem Marmor, Stuck und Fresken gestaltet – absolut sehenswert.

Lass dir die Chiesa del Gesù nicht entgehen! Da sie direkt im Zentrum liegt, kommst du hier sowieso automatisch irgendwann vorbei.

Die Chiesa del Gesù hat täglich von 07:45 bis 18:30 Uhr geöffnet. Der Eintritt ist kostenlos.

7. TEATRO MASSIMO

Das größte Opernhaus Italiens, das Teatro Massimo, befindet sich inmitten der Altstadt.

Wer den Film „Der Pate III“ kennt, erkennt das markante Gebäude mit Sicherheit wieder. Hier wurde nämlich die Schlussszene mit Andy Garcia, Sofia Coppola und Al Pacino gedreht.

Das Innere des Teatros kannst du im Rahmen einer geführten Tour besichtigen.
Zudem kannst du auf der Dachterrasse des Gebäudes einen tollen Ausblick über die Dächer von Palermo sowie auf das Meer und das Hinterland genießen.

Leider ist die Aussicht zum Preis von 10€ für die Führung und zusätzlichen 10€ für den Zugang zur Dachterrasse kein Schnäppchen.
Wir empfehlen dir deshalb: Spar dir das Geld und genieße lieber den Blick von einer der Sehenswürdigkeiten, die du sowieso besichtigen möchtest wie beispielsweise die Santa Caterina d’Alessandria oder Cattedrale di Palermo!

Das Teatro Massimo kann täglich zwischen 09:30 bis 15:30 Uhr besichtigt werden.
Die Führungen finden auf Deutsch, Italienisch und Englisch statt. Alle weiteren Infos findest du auf der offiziellen Webseite teatromassimo.it/eng/visit-the-teatro/.

8. DIE KAPUZINERGRUFT

Als Nächstes stand ein zugegebenermaßen ziemlich kurioser Ort auf unserem Programm – die Kapuzinergruft (it. Le Catacombe dei Cappuccini).

In den Katakomben des Klosters befindet sich ein Tunnel-Labyrinth, an dessen Wände rund 8.000 in Kleider gehüllte Mumien hängen.

Einige der Toten scheinen friedlich zu ruhen, andere hingegen sehen wirklich ziemlich gruselig aus.

Doch warum hängen dort all diese mumifizierten Leichen? Was auf uns einen ziemlich makabren Eindruck macht, war für die Kapuzinermönche bzw. für all die Angehörigen, die es sich leisten konnten, eine ehrenvolle Selbstverständlichkeit.
Die Mönche entwickelten im 16. Jahrhundert eine Technik, die es ihnen ermöglichte, die Körper der Toten zu trocknen und zu konservieren, um die Verwesung aufzuhalten.
Dadurch war es für deren Angehörige möglich, ihre Liebsten auch über den Tod hinaus ehren zu können, anstatt sie auf dem angrenzenden Friedhof unter der Erde begraben zu müssen.

Die erste Mumie der Gruft ist der Körper eines Mönchs namens Silvestro da Gubbio, der 1599 starb. Die jüngste Ergänzung war Rosalia Lombardo im Jahre 1920, die bei ihrer Einbalsamierung nur zwei Jahre alt war.

Die Kapuzinergruft ist etwas abgelegen und liegt nicht direkt im Zentrum der Stadt. Vom Palazzo dei Normanni sind es ca. 15 Minuten zu Fuß (Piazza Cappuccini, 1, 90129 Palermo).

Besichtigt werden können die Katakomben täglich von 09:00 bis 13:00 Uhr und von 15:00 bis 18:00 Uhr. Das Ticket kostet 3€ pro Person. (Stand 2022). Alle weiteren Infos findest du auf der offiziellen Webseite palermocatacombs.com.

TIPP FÜR ANTIQUITÄTENLIEBHABER

Auf dem Weg zur Kapuzinergruft haben wir zufällig einen Antiquitätenmarkt inmitten der Stadt gefunden.
Dieser befindet sich zwischen der Piazza Domenico Peranni und der Corso A, Amedeo.

9. PALERMOS MÄRKTE

Die drei großen Märkte der Stadt, der Mercato die Ballaró, der Mercato della Vucciria und der Mercato del Capo bieten dir einen faszinierenden Mix aus einem abwechslungsreichen Angebot an kulinarischen Köstlichkeiten, verschiedenen Gerüchen, jeder Menge Geräuschen und buntem Treiben.

Frisches Obst, Gemüse, Käse, Fisch und Fleisch findest du an den zahlreichen Marktständen zur Genüge.
Doch für Touristen ist meist das leckere Streetfood das eigentliche Highlight der Märkte.
Unter den warmen Speisen befinden sich oftmals einige Spezialitäten Palermos wie Cazzilli (Kroketten) oder Panelle (Krapfen aus Kichererbsenmehl). Daher solltest du die Märkte unbedingt mit leerem Magen besuchen!

Die meisten Marktstände haben täglich zwischen 07:30 Uhr bis 20:30 Uhr geöffnet

10. DER ALTE HAFEN VON PALERMO

Der alte Fischerhafen Marina di Palermo in der Bucht La Cala, nicht zu verwechseln mit dem nahegelegenen Industriehafen Porto di Palermo, gehört definitiv zu den schönsten Plätzen der Stadt.

Besonders magisch ist der alte Hafen zur Abendstimmung, wenn die unzähligen Fischerboote und Segelboote im Wasser hin und her schaukeln und die Sonne hinter ihnen langsam am Horizont verschwindet.

11. SANTA MARIA DELLO SPASIMO

Die im Stadtteil Kalsa gelegene Kirche Santa Maria Dello Spasimo gehört für uns ebenfalls zu den Highlights der sizilianischen Hauptstadt.

Das Besondere an der im gotischen Stil erbauten Kirche ist, dass diese bzw. ihr Dach nie fertiggestellt wurde.

Der Bau der Kirche mit dem angrenzenden Kloster begann im Jahr 1509. Bereits 1569 ließ der Senat, der das Gebäude kaufte, den Bau stoppen, da er die Kirche ohne Dach als Bestandteil seiner geplanten Verteidigungsmauer für die Stadt benötigte.

Die ursprünglich geplante Kirche Santa Maria dello Spasimo wurde im Laufe der Jahrhunderte zwar nicht als solches verwendet, dafür diente sie als Lazarett, Kornspeicher, Armenhaus, Krankenhaus und als Theater. Auch heute finden in dem Ruinengebäude noch Aufführungen statt.
Die Ruine sowie das umliegende Gelände sind eine Oase der Ruhe im lauten und hektischen Palermo.

Die Santa Maria dello Spasimo hat täglich von 09:30 bis 18:00 Uhr geöffnet.
Der Eintritt ist, sofern keine Vorstellung stattfindet kostenlos. Alle weiteren Infos findest du auf turismo.comune.palermo.it.

12. QUATTRO CANTI

Die wohl schönste Kreuzung Palermos ist die Quattro Canti (dt. vier Ecken) mit ihren vier symmetrischen barocken Häuserfassaden, vor denen sich die zwei Hauptstraßen Via Maqueda und der Via Vittorio Emanuele begegnen.

Bei deiner Tour durch die Stadt wirst du früher oder später automatisch an der historischen Kreuzung vorbeikommen. Das Schöne daran ist, dass die Kreuzung in einer verkehrsberuhigten Zone liegt, also kannst du hier wunderbar in Ruhe deine Fotos knipsen.

13. VILLA GIULIA

Die Einheimischen lieben ihre Villa Giulia, eine der schönsten öffentlichen Parkanlagen der Stadt. Im Gegensatz zu dem angrenzenden und leider nicht sehr gepflegten botanischen Garten Palermos ist der Eintritt hier kostenlos.

Zwischen all dem Grün, den verschiedenen Statuen und Brunnen kannst du dich auf einer der vielen Bänke vom Trubel der Stadt ein wenig ausruhen oder im Parkcafé gemütlich ein süßes Cannoli mit einer Tasse Kaffee genießen.

14. WEITERE TIPPS & INFOS

WIE VIELE TAGE BENÖTIGT MAN IN PALERMO?

Trotz der überschaubaren Größe gibt es in Palermo einiges zu sehen. Wir hatten zumindest gegen Ende unseres Aufenthaltes das Gefühl: Es gibt neben den eigentlichen Sehenswürdigkeiten noch so viel mehr zu sehen und zu entdecken, sodass wir locker noch eine weitere Nacht hätten bleiben können.
Generell würden wir sagen:

Bleib 1 Nacht, wenn du die bekanntesten und wichtigsten Sehenswürdigkeiten innerhalb der Stadt anschauen möchtest.
Bleib 2 Nächte, wenn du das Sightseeing entspannt à la dolce vita angehen möchtest.
Bleib 3 oder mehr Nächte, wenn du auch die Gegend um Palermo erkunden möchtest (Tagesausflug nach Cefalù, Baden am schönen Spiaggia di Mondello, etc.).

WO PARKEN IN PALERMO?

Das Zentrum bzw. die Altstadt von Palermo ist wie in vielen italienischen Städten eine verkehrsberuhigte Zone – in Palermo ZTL-Zonen genannt.
Obwohl es keine Schranken gibt, bedeutet das: Du darfst hier nicht so einfach hineinfahren. Verschiedene Schilder (überwiegend in Italienisch) weisen auf die ZTL-Zonen hin.
Solltest du diese ignorieren oder aus Versehen in diese Zonen fahren, wird es teuer.

Solltest du ein Hotel in dieser Zone gebucht haben, ist dies die einzige Ausnahme, dorthin fahren zu dürfen. Allerdings solltest du in diesem Fall nicht vergessen, dein Auto im Hotel registrieren zu lassen.

WER AUSSERHALB DER ZTL-ZONEN PARKT, SOLLTE WISSEN

In Palermo herrscht ein generelles Parkplatzproblem. Darum buche dir am besten eine Unterkunft mit Parkplatz!
Weiße Parkplatzlinien sind nur für Anwohner mit Parkausweis gedacht.
Blaue Parkplatzlinien weisen einen kostenpflichtigen Parkplatz aus.
Gelbe Parkplatzlinien sind für Personen mit Behinderung vorgesehen.

DIE PASSENDE UNTERKUNFT IN PALERMO

Bei einem Städtetrip wie es bei Palermo der Fall ist, ist die Lage der Unterkunft entscheidend. Es gilt: Je zentraler, desto besser!
Dadurch kannst du in kürzester Zeit alle wichtigen Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichen, zwischendurch auch mal eine Pause in deiner Unterkunft einlegen oder abends den ein oder anderen Aperitif mehr trinken ohne noch einmal Autofahren zu müssen.

VEREINT GEGEN DIE MAFIA

Touristen bekommen von der Mafia nichts zu spüren, doch sie ist immer noch aktiv.
Möchtest du während deiner Palermo-Reise die Unternehmen unterstützen, die sich gegen die Mafia stellen, dann achte vor dem Betreten eines Restaurants, Geschäfts oder deinem Hotel darauf, ob sich an der Türe ein Sticker mit „Addiopizzo“ (dt. “Schutzgeld ade”) befindet.
Diese Unternehmen weigern sich strikt, Schutzgeld an die Mafia zu bezahlen. Weitere Infos sowie eine Übersicht der teilnehmenden Unternehmen findest du auf addiopizzo.org.

DAS KÖNNTE DICH AN PALERMO STÖREN

So schön Palermo auch ist, die Stadt bzw. die gesamte Insel hat ein unglaubliches Müllproblem.
Auf der Straße, auf dem Gehweg oder in den Parks – die Stadt erstickt geradezu im Abfall und keinen scheint es zu interessieren.
Wir können nur hoffen, dass die Einwohner Palermos möglichst schnell Abhilfe für dieses Problem schaffen und sowohl der Umwelt als auch den Touristen einen Gefallen damit tun.

Ziemlich nervig können auch die oftmals sehr aufdringlichen Straßenverkäufer sein, die dir während deiner Tour durch die Stadt oder beim gemütlichen Essen im Restaurant sämtliche Waren verkaufen wollten.

Du möchtest wissen, wie unsere Sizilienrundreise nach Palermo weiterging? Dann lies dir unbedingt unseren Beitrag “Sizilien: 1 Woche Rundreise auf Italiens größter Insel“ durch.

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